Lejemorderens guide til et smukt hjem

Hvis du tror, at en roman om en kroatisk lejemorder forklædt som amerikansk evangelist i Island kun kan ende i blod, kaos og sort humor – så har du fuldstændig ret. Hallgrímur Helgasons Lejemorderens guide til et smukt hjem er en sprudlende, satirisk og dybt menneskelig fortælling tilsat Tarantino-inspireret splatterkomik og eksistentiel refleksion. 

Som forfatter er Helgason kendt for sin skarpe pen og evne til at udstille det islandske samfunds absurditeter. I denne bog lader han sin hovedperson, den kroatiske lejemorder Tom Boksic – alias Toxic – tage flugten fra New York til Reykjavik. Her overtager han identiteten som prædikanten Father Friendly og bliver derved ufrivilligt indlemmet i en kristen menighed, der tror på tilgivelse og genfødsel. 

Romanen er spækket med bizarre optrin og barokke scener, hvor kulturkløften mellem den østeuropæiske macho-dræber og de fromme islændinge udnyttes til fulde. Helgason drysser sproglige perler ud over siderne med en standup-komikers timing og en billedkunstners sans for detaljen. Eksempelvis giver de islandske navne rig mulighed for store fortolkninger i en amerikaniseret kroats mund: Sigridur bliver til Sickreader, Gunhildur til Gunholder, Gudmundur bliver til Goodmoondoor. Også beskrivelsen af den islandske sommer er fænomenal: ”den svarer til, at man lader køleskabsdøren stå åben i seks uger. Lyset er tændt fireogtyve timer i døgnet, og alt det frosne tøer, men der bliver aldrig rigtigt varmt”. 

Bogen fornøjer med masser af den slags sproglige opfindsomheder, men bag humoren gemmer sig også alvor. Toxic er ganske vist koldblodig, men han er samtidig tynget af traumer og længsel efter et andet liv. Helgason forener det groteske med det menneskelige, og formår at skabe sympati for en person, man ellers burde afsky. 

På den måde er Lejemorderens guide til et smukt hjem en roman, der både underholder og udfordrer. Den er på en og samme tid et absurd festfyrværkeri, en samfundskritisk kommentar og en opbyggelig fortælling om forvandling og tilgivelse.